Ảnh hưởng của gia đình đến sự nghiệp của đầu bếp nổi tiếng Angelo Sosa

Angelo Sosa là một đầu bếp người Mỹ đã đoạt rất nhiều giải thưởng thuộc lĩnh vực phân tích đặc trưng của sự pha trộn giữa ẩm thực Mỹ với Mexico và Đông Nam Á. Ông nổi tiếng với những công thức nấu ăn phức tạp mà đơn giản, mang hương vị lạ mà quen, độc đáo mà thân thuộc.

Sự Nghiệp

Ông tốt nghiệp học viện ẩm thực Mỹ năm 1997 và đã từng được nấu ăn trong những căn bếp nổi tiếng nhất thế giới, trong đó có cả căn bếp của đầu bếp lừng lẫy tiếng tăm như Jean-Georges Vongerichten, nơi mà ông giữ vai trò bếp chính trong nhiều năm. Chẳng bao lâu sau đó, ông đã trở thành đầu bếp người Mỹ đầu tiên được ngôi sao trong giới ẩm thực Pháp –  Alain Ducasse mời tới để cùng xây dựng một thực đơn đặc biệt cho nhà hàng Spoon Food & Wine của ông.

Angelo Sosa đã thu hút thêm rất nhiều sự quan tâm của giới truyền thông khi ông dành được vị trí Á quân trong mùa thứ 7 của cuộc thi Top Chef, một cuộc thi nấu ăn trên truyền hình của Brava Network. Ông tiếp tục quay lại tham gia chương trình Top chef All Star vào năm 2011, và giành vị trí thứ 7. Hiện tại ông đang sở hữu rất nhiều nhà hàng danh tiếng tại thành phố New York và Las Vegas.

Tuổi thơ của Angelo Sosa

Angelo Sosa sinh ra và lớn lên tại công viên Victoria, trong một dãy nhà kiểu cũ với những khoảng sân rực rỡ sắc màu đan xen nhau. Ông, những người anh em họ và bạn bè của mình thường chạy ra những khoảng sân ấy, hoặc trèo qua hàng rào phía sân sau để chơi đùa và thăm nom nhau.

Khi ba người chú và hai người dì từ Ý đến gia nhập vào gia đình của ông, ngôi nhà đã trở nên đông đúc hơn. Kí ức về những căn bếp bận rộn, tấp nập cũng chính là một trong những yếu tố khiến ông đam mê việc nấu nướng. Những hình ảnh ấm áp, rộn ràng thời thơ ấu vẫn còn vấn vương trong tâm trí ông: “Tôi còn nhớ như in, đều đặn tối nào cũng vậy, nếu không là bố, thì sẽ là mẹ hối hả vào bếp nấu ăn. Sẽ có rất nhiều đôi tay chuyển động trong căn bếp nhỏ, những tiếng cười nói rộn vang hòa lẫn trong ánh đèn vàng ấm áp. Và tất nhiên khi bữa tối được hoàn thành, không chỉ có một, hai, ba hay bốn người bên bàn ăn mà sẽ là cả một gia đình lớn quây quần, với đầy đủ cô, dì, chú, bác, anh, chị em nội ngoại bên một chiêc bàn ăn lớn được làm bằng gỗ, đủ cho 16 người vây quanh. Và đó cũng chính là cách giúp tôi lớn lên, đầy bình yên với những hoài bão, đam mê về việc tạo ra cho những người xung quanh không chỉ một bữa ăn ngon miệng mà còn cả một không khí rộn ràng, ấm áp.”

Những bữa tối bên gia đình của Angelo Sosa

Angelo Sosa ngả người ra sau và cười hạnh phúc xen lẫn tự hào khi gợi nhớ về những bữa ăn bên gia đình với các món mỳ Pasta tự chế.

“Tôi vẫn còn nhớ hình ảnh cha tôi đang chế biến món Gnocchi. Đó là một ngày chủ nhật đẹp trời, giống hệt hôm nay. Tất cả chúng tôi đều vào phụ giúp cha. Cho dù khi đó, chúng tôi dường như đã khiến căn bếp trở nên thật hỗn loạn, nhưng có vẻ mọi người đã hợp tác khá ăn ý. Kết quả là chúng tôi đã chế biến thành công món Gnocchi và cùng nhau quây quần bên chiếc bàn lớn với những ấm trà nóng, nước sốt cà chua tươi và Mozzarella cùng những chiếc mũ nhỏ trên đầu. Qủa thực cảm giác đó thật giống như một giấc mơ tuyệt đẹp.”

Nhiều thập kỉ sau đó, vào những năm 1990, Angelo Sosa đã mở ra một quán Gnocchi và đầu bếp chính cho món ăn chủ đạo của nhà hàng chính là cha mẹ của ông. Mẹ của Angelo, Antoinetta đã nấu ăn hơn 30 năm trong các nhà hàng xung quanh Calgary, bắt đầu từ một quán Steakhouse của Ý vào năm 1971 và về hưu năm 2001, cùng lúc Angelo và đối tác của ông, Jessie mở Sugo ở Inglewood.

Jessie đã từng làm việc ở ngân hàng và làm thêm ngoài giờ ở vị trí nhân viên phục vụ Gnocchi’s (quán hiện tại đã đóng cửa), sau đó cả 2 đã quyết định sẽ cùng nhau hùn vốn mở chung một nhà hàng.

Angelo nói rằng: “Khi đó chúng tôi lái xe đi khắp nơi để tìm kiếm một địa điểm phù hợp cho việc kinh doanh. Và đúng lúc chán nản nhất, khi những tưởng đang ngày càng nhạt dần thì bất chợt chúng tôi nhìn thấy một biển hiệu treo trên một tòa nhà lớn với những chữ màu đỏ “Cho Thuê Nhà Hàng”. Địa điểm đó thực sự hoàn hảo, nằm trên một con phố khá tấp nập hướng về phía mặt trời, hứa hẹn những khách hàng của chúng tôi sẽ được thưởng thức bữa sáng ngập tràn ánh nắng sớm mai.”

Sau khi thuê được địa điểm, 2 người đã mất một đêm để suy nghĩ và quyết định đặt tên quán là Sugo. Tuy nhiên việc làm ăn lúc đầu không được mấy thuận lợi, khách hàng không hề tin tưởng nhà hàng mới  và đã có thời điểm họ nghĩ sẽ phải đóng cửa nhà hàng. Tuy nhiên đến nay đã hơn 50 năm,  Angelo vẫn đứng bếp và phát triển Sugo ngày càng lớn mạnh.

Sugo Restaurant

Phía sau căn bếp

Angelo đã chia sẻ về những nguyên liệu tạo nên sự đặc biệt trong các món ăn của ông là cây húng quế. Những chiếc lá của nó đã to bằng bàn tay và đó là nhờ cha ông đã ngày ngày chăm sóc vườn cây. Cha của Angelo coi việc chăm sóc cây cối như một niềm an ủi. Ông đến đây mỗi ngày dù đã bước sang tuổi 81 và dành 5 giờ quanh quẩn chăm sóc vườn nguyên liệu, bóc vỏ đậu hoặc thậm chí là sửa chữa bóng đèn cho căn bếp của Angelo.

Chính nhờ lẽ đó, Angelo luôn có được những nguyên liệu tươi mới nhất, đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm cho những thưc khách của mình. Đặc biệt, ông còn luôn cố gắng mang những hương vị giản đơn, thân thuộc của ẩm thực Ý và những kỉ niệm ấu thơ vào trong thực đơn của mình.

Không chỉ nhận được sự giúp đỡ từ cha, Angelo còn nhận được sự trợ giúp từ tất cả những người họ hàng, cô, dì, chú, bác, những người giúp ông thu hoạch, bảo quản thực phẩm, vận chuyển nguyên liệu từ những vùng xa xôi về Sugo.

Angelo cũng chia sẻ: “Đó chính là lý do vì sao nhà hàng của tôi vẫn tồn tại và đã phát triển như bây giờ. Bởi tôi luôn có những người thân bên cạnh. Họ không chỉ giúp đỡ mà còn là chỗ dựa tinh thần vững chắc cho tôi trong những lúc khó khăn”.

Tôi được lớn lên trong sự yêu thương và tôi cũng luôn muốn chia sẻ những yêu thương đó tới thực khách. Tôi muốn khiến cho Sugo trở nên thật giản dị, mang hương vị ẩm thực Ý đích thực – giống như ngôi nhà của tôi. Thực khách cũng sẽ giống như những người bạn, đến chơi nhà và dùng bữa. Do đó chắc chắn tôi sẽ không muốn họ ra về trong cái bụng trống rỗng. Họ cần được nuông chiều, thỏa mãn vị giác và tất nhiên là cả thư thái tâm hồn. Đó chính là sứ mệnh mà nhà hàng của tôi luôn hướng tới.”